La Guyane s’étend sur 83 846 kilomètres carrés, sous un climat équatorial. Le territoire est essentiellement couvert d’une forêt tropicale humide bordée de mangroves côté mer, posée sur le vieux bouclier rocheux du plateau des Guyanes, qui représente près de 95 % de la surface. Un parc national et six réserves naturelles y travaillent à la préservation de milieux et d’espèces parmi les plus divers au monde.
Au 1er janvier 2023, 293 996 personnes y résidaient selon l’Insee, et la population s’accroît de 1,5 % par an entre 2017 et 2023 — une progression portée par le seul solde naturel. La moitié des habitants a moins de 25 ans ; l’indicateur de fécondité atteint 3,05 enfants par femme en 2024, contre 1,62 au niveau national. Le taux de chômage au sens du BIT s’élevait à 16,9 % en 2024.
Une quarantaine de langues sont parlées sur le territoire ; douze sont reconnues comme langues de France depuis 1999 : le créole guyanais, le nenge dans ses trois composantes, le saramaka, le hmong et six langues amérindiennes. Le créole guyanais est enseigné à l’école depuis 1986. Sur le littoral, le Centre spatial guyanais, décidé en 1965 et installé à Kourou, est exploité par le CNES et Arianespace.