Montsinéry-Tonnegrande réunit deux bourgs distincts, à une vingtaine de minutes de route l’un de l’autre, dans un pays de rivières et de mangroves, à trente-neuf kilomètres de Cayenne. Tonnégrande viendrait de « tonnerre gronde ». La commune, autrefois appelée Viriot, a porté le nom de Tonnégrande-Montsinéry de 1969 à 1994. Rurale et très peu dense, elle comptait 3 457 habitants en 2022.
Le territoire garde les traces de son passé : l’église du bourg de Montsinéry, inscrite au titre des monuments historiques en 1995, le cimetière de Risquetout transformé en écomusée en 2011, et le camp de la Crique Anguille, dit bagne des Annamites, où furent déportés des prisonniers indochinois vers 1930. L’huître de palétuvier, emblème de Montsinéry, a soutenu le seul parc ostréicole du département ; Tonnégrande fête le crabe fin août.
Deux installations plus récentes marquent la commune. À l’entrée du bourg, TDF a monté à partir de 1981 un ensemble d’émetteurs en ondes courtes, complété en 1994 par des antennes rotatives dites « toucan » : la position guyanaise permettait d’atteindre tout le continent américain et l’ouest de l’Afrique, pour RFI puis la BBC ou Radio Japon. Sur le CD5, le zoo de Guyane, né en 1983 d’un élevage de colibris, occupe cent hectares.